Cuando Google Earth lanzó su servicio por primera vez en el 2005, puso imágenes globales en nuestras manos, dejando que todos pudiéramos echar un vistazo a nuestras casas, a nuestros barrios y a nuestras ciudades. Cuando se inició, esta fue sin duda una experiencia notable, pero a lo largo de los años ha sido marginada por Google Maps y la ubicuidad de las aplicaciones de mapas con imágenes de satélite.

Pero ahora, Google pretende cambiar todo eso revelando una versión radicalmente renovada de nuestro planeta. Dado que nunca fue realmente una ayuda para la navegación, y otras herramientas han llenado ese papel, el nuevo Google Earth se enfoca principalmente en la exploración: nos permitirá viajar a cualquier lugar del mundo a través de imágenes satelitales.

“Casi todos los que han abierto Google Earth en la última década hacen lo mismo primero: buscan su propia casa”, dijo Gopal Shah, director de producto de Google Earth. “Nuestro hogar es la forma en la que nos orientamos, es de donde empezamos cualquier jornada”.

Así es como llegó a realizarse una nueva versión de Google Earth. Al mirar las primeras experiencias que la gente tenía con el servicio, Google adaptó la nueva versión para que fuera algo más que un escaparate para imágenes de satélite de alta resolución. La nueva versión de Google Earth reintroduce Voyager, un marco para presentar historias en profundidad de lugares alrededor de todo nuestro planeta.

Voyager es una recopilación de visitas guiadas e interactivas, organizadas por “los principales narradores, científicos, y organizaciones sin fines de lucro del mundo”.

A través de Voyager, puedes visitar el Parque Nacional Gombe Stream y escuchar a la propia Jane Goodall hablar sobre la investigación de chimpancés de su equipo mientras te guía a través de la espesa selva de Tanzania. O, puedes visitar México con Lola, un divertido muñeco peludo rosado, como parte de la gira de Sesame Street (Plaza Sésamo) “Girl Muppets Around the World”. O ver en primera plana a los elusivos felinos que viven en las montañas Himalayas.

El nuevo Google Earth no solo te lleva a lugares exóticos, sino que también te puede llevar a casa. “El hogar no es sólo cómo entendemos nuestro lugar en el mundo. Es un medio para conectarnos a algo más grande que nosotros mismos”, dijo Shah.

Ese es un tema importante para el nuevo Google Earth: encontrar maneras de conectar a la gente con diferentes lugares, diferentes formas de vida y diferentes hogares. A través de una historia especial de Voyager titulada This is Home, los usuarios pueden hacer una visita guiada a través de una variedad de casas tradicionales de diferentes culturas y naciones.

El nuevo Google Earth ya está disponible en la web, Android y Chrome, y llegará a iOS en un futuro próximo. ¡Que disfrutes el viaje!